Nada promueve la comprensión de las culturas extranjeras tanto como los viajes, y como arqueólogo tengo el privilegio de viajar no sólo a tierras lejanas sino, en cierto sentido, a tiempos lejanos.
Esta investigación se centra en la antigua ciudad de Sardis en el oeste de Turquía, la capital del Imperio lidian entre 800 y 547 A.C., y una metrópoli a través de la época romana, cuando era una de las siete iglesias de Asia, y en la era bizantina.
Uno de los intereses es entender a los Lydianos como intermediarios entre los griegos y el cercano Oriente, en el momento en que se falsificaron las identidades occidentales y orientales.
Excavando sus casas, se descibrió, por ejemplo, que bebieron tanto vino, como los griegos, y cerveza, como cerca de los Easterners.
Recientemente, se descubrio el Palacio de Croesus, el último rey de Lydia, inventor de las monedas bimetálicas, y el hombre más rico del mundo – cuya riqueza dio lugar a la expresión “rico como Croesus.”
El verano pasado, se llegó a los estratos de 2000 A.C., casi mil años antes de lo que se habia creído que la ciudad estaba ocupada, dándonos un nuevo milenio de historia para entender.
Se utilizaron nuevas tecnologías como drones, Radar penetrante en tierra (Georadar) y análisis de ADN para entender la ciudad y sus habitantes, pero también continuamos la excavación anticuada con picos, palas y cepillos de pintura, como lo hemos hecho en Sardis durante 60 años.
Desmontar y entender casi tres milenios de historia es una tarea desalentadora pero gratificante, y nuestros estudiantes tienen una oportunidad única de participar en todos los aspectos de una excavación de investigación moderna.
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